La fonction d’équilibre pour nous, les humains, est impérative et souvent considérée comme acquise. Si notre équilibre est altéré, nous pouvons évidemment devenir instables. Mais les symptômes qui accompagnent l’instabilité peuvent inclure des étourdissements, des vertiges, des problèmes d’audition et de vision ainsi que des difficultés de concentration et de mémoire. Si nous comprenons le lien, nous pouvons peut-être apprendre à comprendre la cause lorsque quelque chose est littéralement détraqué.
Comment fonctionne notre équilibre ?
Maintenir un centrage via les moyens de soutien de notre corps nous permettra de voir en mouvement, de reconnaître l’orientation, la gravité, la direction, la vitesse, la conscience spatiale et de s’assurer que nous pouvons ajuster notre posture pour atteindre la stabilité en conséquence en englobant toutes ces variables.
Pour ce faire, nous utilisons des systèmes d’entrée sensoriels complexes, notamment la vue (vision), le toucher (proprioception), le mouvement, l’équilibre, l’orientation spatiale (système vestibulaire) ; qui fonctionnent tous ensemble pour produire une sortie motrice vers les yeux et les muscles du corps.
Afin de maintenir notre équilibre, nous nous appuyons sur les informations fournies par les yeux, les muscles et les articulations et les organes vestibulaires (oreille interne) au cerveau sous la forme d’impulsions nerveuses provenant de terminaisons nerveuses appelées récepteurs sensoriels.
Si l’un de ces messages n’est pas transmis correctement, notre solde peut être compromis.
Les blessures, les médicaments, les maladies, les facteurs psychologiques ou simplement le vieillissement peuvent affecter n’importe lequel de ces composants et donc notre équilibre.
La raison pour laquelle nous tenons notre équilibre pour acquis est que nos sens font un travail si efficace pour nous permettre de reconnaître et de naviguer dans notre environnement que nous remarquons à peine jusqu’à ce que quelque chose se passe mal.
Nos yeux envoient des impulsions au cerveau qui fournissent des indices visuels identifiant comment une personne est orientée par rapport à d’autres objets. Le toucher informe par le biais de la peau, des muscles et des articulations impliquant des récepteurs sensoriels sensibles à l’étirement ou à la pression dans les tissus environnants.
Une pression accrue est ressentie dans la partie avant de la plante des pieds lorsqu’une personne debout se penche en avant. À tout mouvement des jambes, des bras et d’autres parties du corps, les récepteurs sensoriels répondent en envoyant des impulsions au cerveau.
Avec d’autres informations, ces signaux d’étirement et de pression aident notre cerveau à déterminer où se trouve notre corps dans l’espace.
Le cou et les chevilles sont particulièrement importants dans notre conscience spatiale car ils indiquent dans quelle direction notre tête et notre corps font face respectivement. Les chevilles transmettent également des informations importantes sur la surface sur laquelle nous nous tenons. Les indices de notre mouvement ou de notre balancement indiquent si le sol est dur, mou ou inégal par exemple.
Le système vestibulaire, ou oreille interne, fournit les informations relatives à notre orientation spatiale, notre mouvement et notre équilibre en détectant la gravité. Notre orientation verticale – et le mouvement linéaire. Ceci est réalisé par le fluide dans l’oreille qui indique la rotation, la direction et la position par inertie ; lorsque le fluide touche des récepteurs sensoriels particuliers dans les canaux vestibulaires, ceux-ci envoient des impulsions au cerveau concernant le mouvement du canal spécifique qui est stimulé.
Lorsque les organes vestibulaires des deux côtés de la tête fonctionnent correctement, ils envoient des impulsions symétriques au cerveau ; s’ils ne le font pas, nous sommes déséquilibrés ! Une fois que tous ces messages atteignent le cerveau, ils sont triés et appliqués aux informations stockées, ce qui nous permet d’effectuer des mouvements automatiques basés sur l’apprentissage antérieur et la mémoire d’une exposition répétée à certains mouvements.
Comment apprend-on l’équilibre ?
Comme avec un bébé qui apprend à marcher, nous apprenons par la pratique et la répétition, en termes scientifiques, une nouvelle voie est formée dans le cerveau par le biais des récepteurs sensoriels envoyant à plusieurs reprises des messages similaires, puis à nouveau vers les muscles. Les messages sont livrés par ce nouveau chemin plus rapidement à chaque fois jusqu’à ce qu’ils deviennent presque automatiques et que le chemin soit établi.
Ce processus est appelé facilitation. Même les mouvements complexes peuvent devenir automatiques avec le temps. Mais ils doivent être pratiqués de manière continue et efficace pour y parvenir. Ce système peut même aider à réparer votre équilibre si l’une des entrées sensorielles est endommagée ou ne fonctionne pas correctement. Notre corps est juste incroyable !
Comment perd-on l’équilibre ?
Si l’une des contributions dont nous avons parlé est en conflit. Comme quand on attend un train dans une gare et qu’un autre est à côté et commence à bouger. On a du mal à déchiffrer si c’est notre train ou l’autre qui est en mouvement, cela nous désoriente.
Ce que nous voyons indique un mouvement. Mais nos informations proprioceptives ou tactiles provenant de nos articulations et de nos muscles disent le contraire. À ce stade, nos organes vestibulaires (oreille interne) peuvent aider à surmonter le conflit et nos souvenirs et expériences appris peuvent déclencher une réponse nous encourageant à déchiffrer la situation en regardant autour de nous et en cherchant une confirmation visuelle pour savoir si notre train est en mouvement ou non. Dans ce cas, la situation est résolue.
À mesure que nous vieillissons, des symptômes peuvent survenir tels que des étourdissements et des vertiges. Il peut être difficile de marcher sans tomber. Les autres symptômes incluent :
- Vision floue
- Nausée et vomissements
- Confusion mentale ou désorientation
- Sentiments de dépression, de peur ou d’anxiété
- Difficulté de concentration
- Fatigue
- Diarrhée
- Pression artérielle et changements de fréquence cardiaque
Les causes des problèmes d’équilibre comprennent :
- Infections de votre oreille
- Problèmes d’oreille interne
- Blessure à la tête
- Mauvaise circulation sanguine
- Certains médicaments
- Déséquilibre chimique dans votre cerveau
- Pression artérielle faible
- Hypertension artérielle
- Troubles neurologiques
- Arthrite
- Vieillissement
Par exemple:
- Le vertige provoque des étourdissements lorsque vous bougez la tête. Les symptômes surviennent généralement lorsque vous regardez derrière vous. Mais aussi lorsque vous levez les yeux pour atteindre un objet placé au-dessus de votre tête.
- Une infection ou une inflammation de l’oreille interne peut provoquer des vertiges et une instabilité. La grippe ou une infection des voies respiratoires supérieures peut causer cette maladie.
- La maladie de Ménière modifie le volume de liquide dans votre oreille. Ceci provoque des problèmes d’équilibre, une perte auditive et des bourdonnements dans les oreilles. Sa cause est inconnue.
- Les traumatismes crâniens, l’activité physique intense, les infections de l’oreille et les changements de pression atmosphérique peuvent provoquer une fuite de liquide de l’oreille interne dans votre oreille moyenne. Cela peut causer des problèmes d’équilibre.
- Les voyages en mer peuvent causer des problèmes d’équilibre. Ces déséquilibres peuvent prendre des heures, des jours ou des mois à se dissiper.
- Une tumeur, comme un neurinome de l’acoustique, peut également causer des problèmes d’équilibre.
En raison de la complexité du système humain, il peut être difficile de diagnostiquer et d’identifier la cause du déséquilibre.
Cette combinaison obtenues par les systèmes sensoriels signifie que les troubles affectant un système pourraient être illimités dans les variations. Les organes vestibulaires en particulier sont très difficiles en raison de leur interaction avec le fonctionnement cognitif ou l’apprentissage et la mémoire.
C’est un système incroyable qu’avant moi aussi je tenais pour acquis. Il est ainsi important que nous apprenions à connaître nos systèmes corporels et à comprendre comment nous nous sentons.